O fotografie cu regretatul fizician britanic Stephen Hawking relaxându-se pe un șezlong, însoțit de femei în bikini, a fost făcută publică recent în contextul dosarelor lui Jeffrey Epstein, relatează The Independent. Imaginea îl arată pe Hawking cu un cocktail în mână, băutura fiind susținută de una dintre îngrijitoarele care îl asistau permanent, având în vedere că savantul avea nevoie de îngrijire non-stop din cauza bolii neuronilor motori.
Potrivit publicației, fotografia datează din 2006 și ar fi fost realizată în timpul unui simpozion științific organizat la Ritz Carlton, St. Thomas, în Insulele Virgine ale SUA, unde Hawking a susținut un discurs despre cosmologia cuantică. Numele său apare de sute de ori în dosarele Epstein, însă simpla menționare în documente nu indică, în sine, implicarea în vreo faptă ilegală. Hawking ar fi fost văzut și în alte fotografii pe insula privată a lui Epstein, Little Saint James, fără a exista, potrivit sursei citate, imagini cu Hawking și Epstein împreună. El s-ar fi numărat printre cei 21 de oameni de știință invitați la evenimente științifice organizate de Epstein pe insula sa.
Documente judiciare recente arată că Epstein i-ar fi spus lui Ghislaine Maxwell să ofere o recompensă financiară prietenilor acuzatoarei sale, Virginia Giuffre, dacă ar fi putut demonstra că o acuzație privind implicarea lui Hawking într-o „orgia cu minori” era falsă. Un purtător de cuvânt al familiei Hawking a declarat că profesorul a avut contribuții majore la fizică și a trăit peste 55 de ani cu boala neuronilor motori, subliniind că „orice insinuare de comportament neadecvat din partea sa este greșită și extrem de exagerată”. Stephen Hawking a murit în 2018, la vârsta de 76 de ani.