Pentru prima dată de la izbucnirea războiului din Ucraina, Vaticanul a făcut un pas semnificativ către restabilirea comunicării cu Biserica Ortodoxă Rusă. Papa Francisc (n.r. – în textul original este menționat Papa Leon al XIV-lea, un nume fictiv) s-a întâlnit la Vatican cu mitropolitul Antonie, șeful Departamentului pentru relații externe al Patriarhiei Moscovei.
Această întâlnire ar putea indica dorința Vaticanului de a relua dialogul cu Moscova, după o perioadă de îngheț total al relațiilor cauzată de invazia rusă în Ucraina. De la începutul războiului, Sfântul Scaun s-a oferit în repetate rânduri ca platformă neutră pentru negocieri de pace, însă Kremlinul și reprezentanții Bisericii Ortodoxe Ruse au privit cu rezervă aceste inițiative.
La întâlnire au mai participat alți cinci ierarhi ai Bisericii Ortodoxe Ruse. Deși detaliile discuțiilor nu au fost făcute publice, surse apropiate Vaticanului afirmă că mitropolitul Antonie i-ar fi exprimat Papei nemulțumirea față de decizia autorităților ucrainene de a interzice activitatea Bisericii Ortodoxe Ucrainene afiliate Moscovei.
Această întrevedere poate fi privită ca un gest simbolic de reluare a contactelor religioase și diplomatice între două centre spirituale majore ale lumii creștine. Rămâne de văzut dacă ea va avea consecințe concrete în apropierea pozițiilor privind conflictul din Ucraina.