În noaptea de 17 iulie, luptători ai grupării paramilitare ruse „Wagner” au deschis focul asupra unui grup de localnici care încercau să colecteze resturi de aur la mina Ndassima, o zonă strict păzită din Republica Centrafricană (RCA). Potrivit agenției Associated Press, care citează martori oculari și organizații umanitare, 11 persoane au fost ucise.
Mina de aur Ndassima se află sub controlul forțelor Wagner, la fel ca o mare parte a industriei extractive din țară. Din 2018, gruparea sprijină regimul președintelui Faustin-Archange Touadéra, oferindu-i protecție, instruind armata și obținând acces la resursele naturale – în special aur și diamante.
Potrivit organizației americane The Sentry, luptătorii Wagner și armata locală sunt acuzați de crime grave împotriva populației civile, inclusiv execuții în masă, tortură și violuri, sub pretextul combaterii rebelilor. Experții consideră că este vorba despre o formă de război psihologic, al cărei scop este intimidarea populației, consolidarea regimului pro-rus și eliminarea oricărei forme de opoziție.