Republica Moldova a transmis „scuze sincere” delegației ucrainene, după ce drapelul Rusiei a fost afișat la Congresul Mondial al Viei și Vinului, desfășurat în aceste zile la Chișinău. Incidentul a generat un scandal diplomatic și a tensionat relațiile dintre Chișinău și Kiev.
Ministra Agriculturii și Industriei Alimentare, Ludmila Catlabuga, a declarat că prezența steagului rus „nu trebuia să aibă loc”, însă a explicat că acest lucru s-a produs din cauza „cerințelor organizațiilor internaționale și a protocolului”. Ea a subliniat că autoritățile moldovene „își cer scuze sincere față de delegația ucraineană” și au reafirmat sprijinul pentru poporul ucrainean.
Catlabuga a precizat că, după discuțiile cu ambasadorul Ucrainei la Chișinău, Păun Rohovei, prezența delegației ruse la congres a fost redusă la minim, fiind limitată „mai mult la nivel academic”. Totodată, toate simbolurile rusești și materialele informative aferente au fost îndepărtate.
Congresul Mondial al Viei și Vinului, aflat la cea de-a 46-a ediție, reunește peste o mie de participanți și este organizat în parteneriat cu Organizația Internațională a Viei și Vinului. Evenimentul este considerat o platformă importantă pentru promovarea vinurilor moldovenești pe plan internațional.
Reacția delegației ucrainene nu a întârziat: inițial, Ucraina și-a anunțat retragerea din congres, invocând prezența delegației ruse și afișarea drapelului „statului agresor”. Volodimir Kucerenko, participant din Ucraina, a menționat pe Facebook că gestul a fost „surprinzător și neplăcut”, mai ales că pe materialele congresului a fost reprezentată Crimeea ca parte a Rusiei, deși acest teritoriu aparține Ucrainei.
Ulterior, după discuții între diplomații celor două țări, simbolurile rusești au fost retrase, iar Ucraina a decis să își mențină prezența în sesiunile științifice, dar să se retragă de la întâlnirile interguvernamentale.
În a treia zi a congresului, echipa Europei Libere a constatat că drapelele țărilor participante nu mai erau expuse în Palatul Republicii din Chișinău.
Reacțiile politice din Moldova nu au întârziat: blocul extraparlamentar „Împreună” a cerut demisia ministrei Agriculturii și a altor oficiali responsabili, acuzându-i de „iresponsabilitate majoră”. Și Partidul Național Moldovenesc a condamnat incidentul, catalogând afișarea drapelului Rusiei drept „inacceptabilă”.
Volodimir Kucerenko a încercat să tempereze tensiunile, declarând: „A fost o simplă greșeală, vom continua să colaborăm, trebuie să uităm de ea, dar nu trebuie să acceptăm să se mai repete”.