Regatul Unit a anunțat vineri, 27 februarie, închiderea ambasadei sale din Iran și retragerea întregului personal diplomatic, invocând deteriorarea situației de securitate din regiune. Decizia vine într-un context marcat de tensiuni crescute între Statele Unite și Iran și de temeri privind o posibilă escaladare militară.
Potrivit Agerpres, misiunea diplomatică britanică își va continua activitatea de la distanță, însă nu va mai putea oferi asistență consulară, inclusiv în cazuri urgente. Foreign Office a emis totodată o avertizare fermă pentru cetățenii britanici, recomandând evitarea oricărei călătorii în Iran, indiferent de circumstanțe.
În paralel, China și-a îndemnat cetățenii să evite deplasările în Iran și le-a cerut celor aflați deja pe teritoriul iranian să părăsească țara „cât mai curând posibil”, invocând creșterea accentuată a riscurilor de securitate. Departamentul pentru Afaceri Consulare al Ministerului chinez de Externe a transmis că cetățenii chinezi trebuie să ia măsuri sporite de protecție și să se retragă în cel mai scurt timp.
Tensiunile au fost amplificate și de un mesaj transmis de Ambasada Statelor Unite la Ierusalim, prin care angajații au fost informați că pot părăsi imediat Israelul. Avertismentul, trimis de ambasadorul american în Israel, Mike Huckabee, a fost obținut și verificat de The New York Times.
Mai multe state au început deja să retragă membrii familiilor personalului diplomatic și personalul neesențial din anumite zone ale Orientului Mijlociu sau să-și avertizeze cetățenii să evite călătoriile în Iran.
În același timp, SUA au desfășurat una dintre cele mai ample mobilizări militare din regiune, în paralel cu negocierile privind programul nuclear iranian. Ultima rundă de discuții s-a încheiat joi fără progrese vizibile.
Iranul a avertizat că va lovi bazele americane din regiune în cazul unui atac, iar o eventuală escaladare ar putea implica și Israelul. Cele două state au purtat un conflict de 12 zile în luna iunie a anului trecut, alimentând temerile privind o nouă confruntare militară în zonă.