Echipajul format din doi astronauți americani, un japonez și un rus a revenit pe Terra joi, cu o lună mai devreme decât era prevăzut, la bordul capsulei reutilizabile Dragon Endeavour a companiei SpaceX. Ambarcațiunea a amerizat cu succes în Oceanul Pacific, în apropiere de coasta Californiei, evenimentul fiind transmis în direct de NASA, transmite BBC.
Contextul revenirii premature
Astronauții Mick Finke, Zina Cardman, Kimia Yui și cosmonautul Oleg Platonov au părăsit Stația Spațială Internațională (ISS) după ce, cu o săptămână în urmă, NASA a anulat o ieșire programată în spațiu și ulterior a anunțat că unul dintre membrii echipajului are probleme medicale. Detalii despre natura problemelor sau identitatea astronautului afectat nu au fost comunicate, însă NASA a precizat că acesta se află în stare stabilă.
Din motive operaționale, întreaga echipă a fost readusă pe Pământ, nefiind posibilă repatrierea doar a astronautului bolnav.
Cine a rămas pe ISS
După plecarea Echipajului-11, pe Stația Spațială Internațională au rămas doi cosmonauți ruși, Serghei Kud-Sverchkov și Serghei Mikaev, precum și astronautul american Christopher Williams.
Activitatea altor echipaje spațiale
În prezent, în spațiu mai activează și trei taikonauți chinezi: comandantul navei „Shenzhou-21” Zhang Lu și membrii echipajului Wu Fei și Zhang Hongzhang.
Cu două zile înainte de revenirea pe Pământ, Mick Finke a înmânat simbolic cheia de la ISS lui Serghei Kud-Sverchkov, desemnat comandant al echipajului rămas pe orbită.