Institutul Pasteur din Franța investighează un mecanism biologic care ar putea deschide noi direcții de prevenire pentru cancerul mamar postpartum — o formă considerată deosebit de agresivă, ce poate fi diagnosticată la femei tinere în intervalul de cinci până la zece ani după o sarcină dusă la termen, cu sau fără alăptare, relatează AFP, citat de Agerpres.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), cancerul de sân este prezent în toate țările și reprezintă aproape 12% dintre toate cazurile de cancer la nivel mondial. Este, de asemenea, cea mai frecvent diagnosticată formă de cancer și principala cauză de deces prin cancer în rândul femeilor.
În țările dezvoltate, aproximativ una din opt femei va dezvolta cancer de sân pe parcursul vieții, amintește Aurélie Chiche, cercetătoare la Institutul Pasteur. În Franța sunt raportate anual circa 60.000 de cazuri noi, iar aproximativ 15% apar la femei sub 45 de ani. Conform estimărilor citate de cercetătoare, jumătate dintre aceste cazuri la femei tinere ar fi postpartum — adică aproximativ 5.000 de femei pe an.
De ce perioada postpartum poate fi un „moment critic”
Deși alăptarea este asociată, în general, cu un efect protector împotriva cancerului de sân, datele epidemiologice din ultimele două decenii indică faptul că perioada postpartum poate veni cu un risc crescut, mai ales în cazul femeilor care nasc după 35 de ani. Un factor important este și creșterea vârstei la prima naștere: în Franța, media ar fi ajuns la 29 de ani, cu cinci ani mai mult decât în 1974, ceea ce ar putea însemna că mai multe femei ar putea fi expuse în viitor.
În această etapă, glanda mamară trece printr-un proces numit „involuție” — o remodelare a țesutului după perioada de lactație. Cercetătorii descriu apariția unor celule numite „celule‑fantomă” (celule senescente), care nu se mai divid, dar continuă să elibereze molecule ce influențează mediul din jur.
Ce arată studiul publicat în Nature Aging
Într-un studiu publicat în revista științifică Nature Aging, echipa Institutului Pasteur a observat la șoareci că moleculele produse de aceste celule pot crea un mediu inflamator care favorizează dezvoltarea tumorilor și poate susține răspândirea celulelor canceroase. Cercetătorii spun că, dacă există deja o leziune precanceroasă latentă, perioada de involuție ar putea accelera proliferarea acestor celule.
Mai mult, în experimentele pe șoareci, un tratament care vizează eliminarea celulelor senescente în timpul involuției a întârziat apariția tumorilor și a redus metastazele, potrivit lui Han Li, care conduce echipa de cercetare.
Ce urmează: confirmare la oameni și teste de sânge pentru risc
Cercetătorii subliniază că rezultatele trebuie confirmate pe țesuturi umane. Următorul pas este identificarea moleculelor-cheie, astfel încât acestea să poată fi detectate printr-o analiză de sânge, ceea ce ar permite o monitorizare mai atentă a femeilor cu risc crescut de cancer mamar postpartum — în special a celor care nasc după 35 de ani sau au predispoziție genetică.