Un hormon numit FGF21 poate combate obezitatea la șoareci prin activarea unui circuit cerebral recent identificat, legat de metabolism, potrivit unui studiu citat de Science Daily. Descoperirea este considerată promițătoare deoarece hormonul acționează într-o regiune a creierului asociată și cu medicamentele GLP-1 (precum Ozempic și Wegovy), însă printr-un mecanism diferit: în loc să suprime apetitul, FGF21 accelerează arderea energiei în organism, ceea ce ar putea deschide calea către tratamente mai precise pentru pierderea în greutate și afecțiunile hepatice.
Cercetarea a fost realizată de o echipă de la Universitatea din Oklahoma (SUA) și publicată în Cell Reports. Potrivit autorilor, FGF21 transmite semnale către creierul posterior, nu către hipotalamus, cum se presupunea inițial. „Am crezut că vom descoperi că acesta transmite semnale către hipotalamus… prin urmare am fost foarte surprinși să descoperim că semnalul se adresa creierului posterior”, a declarat dr. Matthew Potthoff, cercetător principal al studiului.
Mai exact, hormonul interacționează cu două zone din creierul posterior — nucleul tractului solitar (NTS) și aria postremă (AP) — care comunică ulterior cu nucleul parabrahial, formând un lanț de semnalizare considerat esențial pentru efectele asupra metabolismului și greutății corporale. Cercetătorii spun că identificarea exactă a circuitului ar putea ajuta la dezvoltarea unor terapii mai țintite, cu mai puține efecte adverse, în condițiile în care analogii FGF21 testați deja în studii clinice pentru MASH (o formă gravă de boală a ficatului gras) pot avea reacții precum probleme gastrointestinale și, în unele cazuri, pierdere de masă osoasă.