Varianta Omicron a coronavirusului provoacă forme mai puțin severe de boală pentru că atacă celulele pulmonare într-un mod diferit față de celelalte tulpini, arată o serie de studii de laborator pe animale și țesuturi umane, citate de New York Times.
La finalul lunii noiembrie, când tulpina Omicron a fost depistată în sudul Africii, oamenii de știință au putut doar să intuiască faptul că aceasta se va comporta diferit față de variantele anterioare. Tot ce știau era că Omicron prezintă o combinație îngrijorătoare de peste 50 de mutații genetice.
De atunci, echipe de cercetători din toată lumea au derulat „pe repede-înainte” studii menite să le arate secretele Omicron și cu ce arme ar putea fi învinsă noua variantă. Rezultatele mai multor experimente făcute publice în ultimele zile au indicat toate același lucru: tulpina Omicron este mai blândă decât Delta și alte versiuni anterioare ale virusului.
Motivul: nu atacă agresiv plămânii.
În urma cercetărilor pe șoareci și hamsteri, oamenii de știință au ajuns la concluzia că Omicron produce infecții mai puțin grave, adesea provocând cele mai severe daune la nivelul căilor aeriene superioare: nasul, gâtul și traheea.
Noua tulpină a SARS-CoV-2 a afectat mai puțin plămânii, unde celelalte variante ale virusului creau leziuni serioase, care îi făceau pe pacienți să respire cu dificultate.
„Este corect să spunem că mergem pe ideea unei boli care se manifestă în principal în sistemul respirator superior”, afirmă Roland Eils, biolog la Institutul de Sănătate din Berlin, care a studiat modul în care coronavirusurile infectează căile respiratorii.