Copacii din pădurile tropicale, considerați „plămânii verzi” ai Planetei, devin mai vulnerabili la insectele şi ciuperci dăunătoarepe măsură ce încălzirea climatică se accentuează, arată un studiu al Universității Haifa din Israel, transmite luni, agenţia de presă TPS, citată de Agerpres.
Studiul, publicat în revista ştiinţifică Nature, a descoperit că reducerea cantităţilor de precipitaţii poate modifica umiditatea solurilor din pădurile tropicale. Aceast lucru are impact asupra diversităţii speciilor de copaci.
Potrivit dr. Edwin Lebrija-Trejos de la Universitatea din Haifa, unul dintre autorii cercetării, diversitatea exprimată printr-o gamă largă de arbori oferă pădurilor posibilitatea de a fi mai rezistente.
Echipa sa a colaborat cu oameni de ştiinţă de la Institutul Smithsonian pentru Cercetări Tropicale din Panama.
„(…) Dacă o specie dominantă care poate să realizeze fotosinteza în condiţii dificile este afectată din anumite motive, capacitatea pădurii tropicale de a efectua fotosinteza se va diminua. Însă, dacă în jur există şi alte specii care pot realiza fotosinteza în condiţii dificile, pădurea va continua să capteze carbon şi să creeze oxigen”, a explicat cercetătorul.
„Un factor ce contribuie la menţinerea unui nivel ridicat de diversitate a plantelor în pădurile tropicale îl reprezintă inamicii naturali ai diferitelor specii”, a precizat Lebrija-Trejos.
„Ideea de bază din spatele acestei teorii este că inamicii naturali ai plantelor, insecte sau ciuperci, sunt unici pentru fiecare specie, sau cel puţin afectează în principal o anumită specie.”, a mai spus el.
Lebrija-Trejos a explicat că în cazul în care o specie de arbore devine „dominantă”, „inamicii naturali vor prospera”, afectând mai ales puieții tineri.
„O mai mare diversitate ajută la asigurarea durabilităţii naturale şi la recuperarea mai eficientă după diferite dezastre din mediul înconjurător”, a adăugat el.
Cercetătorii au emis ipoteza că „acest echilibru necesită ploaie pentru ca insectele şi ciupercile să prospere şi să facă acest ciclu să funcţioneze mai bine”, a subliniat Lebrija-Trejos. Într-un an secetos, cu mai puţini inamici care să ţină plantele în frâu, anumite specii de copaci pot să domine o zonă.
„Modelul nostru demonstrează că ariditatea şi umiditatea au un impact indirect asupra diversităţii speciilor. Prin comparaţie cu anii normali, diversitatea speciilor scade cu 15 procente în anii secetoşi şi creşte cu 15 procente în anii umezi”, a notat Lebrija-Trejos.