Două petroliere rusești din așa-numita „flotă din umbră”, folosită pentru ocolirea sancțiunilor internaționale, au fost lovite de drone maritime ucrainene în Marea Neagră, potrivit oficialilor de la Kiev. Imaginile verificate de BBC arată momentul în care dronele se apropie de nave și explodează la impact. În paralel, un terminal petrolier de la Novorossiisk, aparținând Consorțiului de Conducte Kaspice (KTC), a fost de asemenea vizat, fapt ce a provocat un protest oficial din partea Kazahstanului.
Potrivit autorităților turce, petrolierele „Kairos” și „Virat”, ambele aflate sub pavilionul Gambiei și incluse pe listele de sancțiuni ale UE și Marii Britanii, au fost lovite vineri și sâmbătă în largul coastelor Turciei. „Virat” a suferit un al doilea atac a doua zi. Ambele nave nu transportau petrol la momentul atacului și se îndreptau spre terminalul rusesc din Novorossiisk.
Ministerul turc al Transporturilor a confirmat că echipajele sunt în siguranță, nu s-au înregistrat răniți, iar navele nu prezintă pericol de incendiu. Salvatorii turci au intervenit pentru stingerea unui incendiu la bordul „Kairos”.
Surse din Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU) au confirmat pentru BBC că operațiunea a vizat navele ce transportau petrol rusesc, ocolind sancțiunile occidentale. Dronele Sea Baby utilizate în atac ar fi scos din uz nave ce ar fi putut transporta petrol de circa 70 milioane de dolari, reducând astfel capacitatea financiară a Rusiei de a susține războiul.
Turcia a condamnat atacurile asupra navelor, subliniind că incidentele au avut loc în zona sa economică exclusivă și au pus în pericol siguranța navigației și mediul. Ankara a anunțat că poartă discuții cu toate părțile implicate pentru a preveni extinderea conflictului din Ucraina în Marea Neagră.
Atac la terminalul petrolier KTC din Novorossiisk
Simultan, drone maritime ucrainene au atacat infrastructura Consorțiului Kaspic (KTC) din portul Novorossiisk, afectând grav un dispozitiv de acostare și suspendând operațiunile de încărcare. KTC transportă circa 80% din petrolul exportat de Kazahstan spre Occident, fiind un proiect comun al Rusiei, Kazahstanului și SUA.
Ministerul de Externe al Kazahstanului a protestat oficial, considerând atacul drept o acțiune ce afectează relațiile bilaterale cu Ucraina. Kievul a răspuns că nu vizează infrastructura kazahă sau terțe părți, ci doar capacitatea Rusiei de a continua agresiunea.
Ucraina a mai atacat în trecut portul Novorossiisk, vizând nave militare, însă atacurile asupra infrastructurii petroliere reprezintă o escaladare a campaniei de limitare a resurselor Moscovei.