Cel puțin 36 de persoane și-au pierdut viața, iar alte 29 au fost rănite în urma unui incendiu violent izbucnit în complexul rezidențial Wan Fuk Court din districtul Tai Po, Hong Kong. Flăcările au cuprins șapte din cele opt clădiri ale complexului, iar echipele de intervenție au acționat continuu pe tot parcursul nopții și dimineții pentru a salva supraviețuitorii și a limita pagubele.
Bilanțul tragic a fost revizuit după evaluarea completă a pagubelor: nouă victime au murit pe loc, printre care și pompierul Ho Wai-ho, de 37 de ani, rănit grav în timpul intervenției. Martorii descriu scene dramatice, cu fum dens și temperaturi sufocante. „Este o catastrofă”, a mărturisit studentul Thomas Liu.
Președintele Chinei, Xi Jinping, și-a exprimat condoleanțele familiilor victimelor și răniților, în timp ce poliția a evacuat locuitorii clădirilor din apropiere, clasificând incendiul la nivel maxim de pericol.
Harry Chen, rezident de peste 40 de ani în complex, a declarat pentru Reuters: „Nu știu ce să simt acum. Mă gândesc doar unde voi dormi în noaptea asta, pentru că probabil nu voi putea să mă întorc acasă”.
Pompierii continuă eforturile de stingere și verifică fiecare clădire pentru a identifica eventuale victime ascunse.