Statele Unite accelerează transferul către Ucraina al unor noi rachete de croazieră cu rază lungă de acțiune, destinate loviturilor aeriene în adâncimea teritoriilor ocupate de armata rusă. Este vorba despre sistemul ERAM (Extended-Range Attack Munition), un proiect recent al Pentagonului, aflat deja în etapa finală de testare, potrivit publicației Aviation Week & Space Technology.
Noile rachete, dezvoltate în doar 14 luni de la lansarea contractului, marchează o schimbare de paradigmă în ritmul cu care Statele Unite testează și livrează arme moderne. Primele prototipuri urmează să ajungă în Ucraina chiar din luna octombrie, pentru integrare pe avioanele F-16 și MiG-29 ale forțelor aeriene ucrainene. Testele s-au efectuat atât pe avioane americane Douglas A-4, cât și pe aparate MiG din dotarea Ucrainei.
Proiectul este gestionat de companiile americane CoAspire (Virginia) și Zone 5 Technologies (California), iar prima tranșă de producție va include 840 de unități, cu termen de livrare până în toamna anului 2026. Deși Departamentul de Stat a aprobat o vânzare extinsă – până la 3.550 de rachete ERAM – prima serie de livrare va fi una simbolică: doar 10 rachete, pentru evaluare operațională în condiții reale de luptă.
ERAM este o rachetă aer-sol clasică, proiectată pentru a fi ușor integrată pe diverse tipuri de avioane, cu o interfață universală ce permite transmiterea datelor de zbor și a coordonatelor țintelor fără modificări costisitoare ale sistemelor avionului. Programul se remarcă prin viteza de execuție: doar patru luni de la semnarea contractului la primele teste, față de opt ani cât a durat programul JASSM.
În paralel, SUA dezvoltă și alte programe avansate, inclusiv muniții cu parașută, rachete aer-aer cu cost redus și proiecte hipersonice sau subsonice, cu noi prototipuri programate pentru 2026. Sistemul ERAM va fi achiziționat și de cel puțin trei clienți internaționali, pe lângă Ucraina.
În context, președintele Donald Trump a reiterat necesitatea încetării rapide a războiului, avertizând că „prețul va fi foarte mare” dacă ostilitățile continuă. Trump a subliniat, într-o conferință de presă, că „săptămâna trecută au murit 7.813 oameni, soldați tineri, ruși și ucraineni. Nu americani. Vreau ca acest lucru să se oprească”. Deși sceptic privind un acord de pace rapid, Trump și-a exprimat interesul pentru o eventuală mediere, cerând oprirea importurilor de petrol rusesc, principala sursă de finanțare a războiului.