Rusia a anunțat joi că a preluat controlul asupra orașului Siversk din estul Ucrainei, unul dintre ultimele puncte strategice care blocau înaintarea trupelor ruse către marile centre regionale Kramatorsk și Sloviansk. Declarația a fost făcută de șeful Statului Major rus, generalul Valeri Gherasimov, în cadrul unei reuniuni cu președintele Vladimir Putin, transmisă de televiziunea rusă, preluat de Agerpres.
Siversk, situat la circa 30 de kilometri est de Kramatorsk și Sloviansk, era înainte de război un oraș cu aproximativ 11.000 de locuitori, dar astăzi este aproape complet distrus. Forțele ruse au asediat orașul din trei direcții încă din septembrie, reușind să străpungă apărarea ucraineană în noiembrie și decembrie, potrivit analiștilor militari. Platforma ucraineană DeepState a semnalat că orașul „cade treptat în mâinile inamicului”, joi aproximativ jumătate din Siversk fiind sub control rusesc, restul rămânând o „zonă gri” disputată.
Ofensiva rusă continuă pe mai multe fronturi. În ultimele săptămâni, Moscova a revendicat capturarea unor poziții strategice precum orașele Kupiansk și Vovceansk (regiunea Harkov) și centrul logistic Pokrovsk (Donețk). Armata ucraineană a recunoscut miercuri că s-a „retras din unele poziții” în Pokrovsk, dar menține controlul asupra sectorului de nord al orașului, în timp ce trupele ruse au lansat un asalt mecanizat. Rusia a revendicat și ocuparea orașului Liman din provincia Harkov.
Președintele Vladimir Putin a declarat că „eliberarea teritoriilor se desfășoară progresiv și constant”, observând o „bună dinamică pe toate axele” armatei ruse.
Pe plan diplomatic, Ucraina și Rusia negociază cu Statele Unite un plan de pace propus de Washington, care prevede, printre altele, cedarea completă a regiunii Donbas și restrângerea forțelor armate ucrainene. În prezent, trupele ruse controlează peste 81% din provincia Donețk și aproape întreaga provincie Lugansk.