Finanțarea acordată de Fondul Rus pentru Știință (RNF) proiectelor din domeniul îmbătrânirii și prelungirii vieții a crescut de peste opt ori în ultimii cinci ani, potrivit unei analize publicate de Novaia Evropa pe baza datelor de pe site-ul fondului. Sprijinul total a urcat de la 21 de milioane de ruble în perioada 2016–2020 la 172 de milioane de ruble în intervalul 2021–2025, diferența reală putând fi chiar mai mare, notează publicația. Consiliul de supraveghere al RNF este condus de Andrei Fursenko, apropiat și vechi colaborator al lui Vladimir Putin, scrie The Moscow Times.
În actualul ciclu de finanțare, RNF a susținut 43 de proiecte de medicină fundamentală legate de îmbătrânire, față de doar șapte în 2016–2020. Majoritatea (34 de aplicații) au fost aprobate între 2021 și 2023. Dimensiunea granturilor standard a crescut de la 3–6 milioane de ruble în 2017 la 4–7 milioane de ruble anual în 2024.
Printre proiectele finanțate se numără cercetări privind rolul imunității înnăscute în formarea îmbătrânirii fiziologice și patologice, identificarea markerilor de prognoză a evoluției îmbătrânirii și studii asupra legăturilor dintre modificările din creier și ochi și boala Alzheimer.
Beneficiar al banilor RNF este și Maria Voronțova, fiica cea mare a lui Vladimir Putin, care conduce proiectul „Reglarea proceselor de reînnoire celulară în organism, fundamentul menținerii îndelungate a activității funcționale a organelor și țesuturilor, a sănătății și longevității active a omului”. Potrivit T‑Invariant, Voronțova a primit un grant în cadrul programului de finanțare a laboratoarelor științifice de nivel mondial, cu o valoare ce poate ajunge la 30 de milioane de ruble. Publicația adaugă că indicele ei Hirsch este semnificativ mai mic decât al altor câștigători ai competiției.
Interesul lui Vladimir Putin pentru tema longevității a fost exprimat public în repetate rânduri. Într-o discuție privată cu Xi Jinping, la Beijing, liderul rus ar fi abordat subiecte precum creșterea speranței de viață și posibilitatea transplanturilor de organe permanente; ulterior a spus presei că, datorită progreselor medicale, oamenii ar putea ajunge să trăiască până la 150 de ani. La scurt timp după vizita în China, Putin a mers la complexul de laboratoare „Sirius” din Ținutul Krasnodar, unde i s-a prezentat așa-numita „căpșună întineritoare”.
The Times relata în septembrie 2024 că un înalt oficial rus a ordonat accelerarea cercetărilor în domeniul prelungirii vieții; ulterior, Ministerul Sănătății ar fi cerut institutelor rapoarte despre metode de combatere a îmbătrânirii celulare. Programul este coordonat, potrivit presei independente (Meduza), de Mihail Kovalciuk, președintele Institutului Kurchatov și apropiat al lui Putin, care conduce și programul de stat pentru cercetări genetice. Kovalciuk promovează activ ideile „genomului rus” și ale prelungirii semnificative a vieții. În proiect este implicată și Maria Voronțova.
RNF nu a comentat public analiza privind creșterea accelerată a finanțării, însă datele publice arată o prioritizare clară a temelor de longevitate și biomedicină în ultimii ani.