Alex Kleitman, un imigrant ucrainean în vârstă de 87 de ani, născut la Odesa și supraviețuitor al Holocaustului, a murit încercând să-și protejeze soția în timpul atacului armat care a vizat o adunare evreiască de Hanuka pe plaja Bondi din Sydney, relatează NBC News.
Un destin marcat de tragedii și supraviețuire
Kleitman a supraviețuit Holocaustului alături de mama și fratele său, trecând prin deportarea în Siberia, ani de foamete, frig și persecuții. După război, s-a întors în Ucraina, unde a îndurat decenii de antisemitism în URSS. În 1992, și-a adus familia în Australia, visând la o viață sigură și la libertatea de a-și trăi identitatea evreiască.
„A trăit o viață remarcabilă”, a spus fiica sa, Sabina. „Ar fi putut trăi încă 10 ani dacă nu ar fi fost această atrocitate oribilă.”
Ultimul gest de curaj: „A murit făcând ceea ce iubea cel mai mult”
Pe 14 decembrie, Kleitman participa la sărbătoarea Hanuka pe Bondi Beach, un eveniment la care mergea an de an cu familia. Când doi atacatori radicalizați ISIS au deschis focul asupra mulțimii, el și-a acoperit soția cu trupul său, salvându-i viața. „Tata a murit făcând ceea ce iubea cel mai mult: protejând-o pe mama, ridicându-se în picioare și fiind un evreu mândru, aprinzând lumina și aducând lumină în această lume”, a mărturisit Sabina.
Moartea sa a fost confirmată de soția sa, Larisa, și ea supraviețuitoare a Holocaustului. Cei doi erau împreună de aproape 60 de ani. „Am auzit bubuituri, apoi l-am văzut căzând la pământ”, a povestit Larisa, încă șocată și confuză de tragedie.
O viață dedicată comunității
În Australia, Kleitman a devenit un colecționar de povești ale evreilor din fosta Uniune Sovietică, scriind două cărți despre experiențele acestora. Deși familia l-a încurajat să-și scrie propriile memorii, a preferat să spună poveștile altora, păstrând discreția asupra propriei suferințe.
A fost un tată și un bunic devotat, campion de șah la tineret, inginer civil implicat în proiecte majore, inclusiv stadionul olimpic din Sydney, și un om care a transmis copiilor și nepoților săi mândria de a fi evrei.
Un atac care a șocat Australia
Atacul de la Bondi Beach, catalogat de poliția australiană drept act terorist antisemit, a făcut 15 victime, printre care și o fetiță de 10 ani, un rabin asistent și un bărbat de 62 de ani care a aruncat cu cărămizi pentru a-și apăra comunitatea. Kleitman, supraviețuitor al Holocaustului, a murit în țara pe care o considera un refugiu sigur.
„După aceea, s-a iscat un coșmar din care nu mă pot trezi”, a spus fiica sa Sabina, adăugând că familia încearcă să găsească alinare în valul de susținere primit și în amintirile frumoase cu tatăl lor.