Parchetul European (EPPO) a anunțat cea mai mare operațiune de acest tip din istoria Uniunii Europene, după ce în Portul Pireu din Grecia – controlat majoritar de compania chineză de stat COSCO – au fost confiscate 2.435 de containere cu mărfuri provenite din China. Potrivit Politico, încărcăturile conțineau în special biciclete electrice, textile și încălțăminte, introduse sistematic în UE de peste opt ani pentru a evita plata taxelor antidumping și a TVA-ului. Prejudiciul total este estimat la aproximativ 800 de milioane de euro: 350 de milioane pierderi din taxe vamale și 450 de milioane din TVA neachitat.
Nicolas Koutsokostas/NurPhoto via Getty Images
EPPO a formulat acuzații împotriva a șase persoane: doi funcționari ai vămii grecești, acuzați de certificări false repetate și facilitarea fraudei, și patru brokeri vamali, suspectați de fraudă vamală repetată și instigare la fals. Ancheta – denumită „Calypso” – a scos la iveală o rețea infracțională organizată, controlată preponderent de cetățeni chinezi, care gestiona circuitul integral al mărfurilor, de la intrarea în UE și distribuția în statele membre, până la spălarea profiturilor și transferul fondurilor înapoi în China.
Autoritățile indică faptul că aproximativ 500 de containere erau destinate importului de e‑bikes, dintre care 360 nu fuseseră declarate deloc. În practică, doar 10–15% din conținutul real era declarat oficial, permițând subevaluarea sistematică a mărfurilor și evitarea plății integrale a taxelor. Numai în cazul bicicletelor electrice, EPPO estimează pierderi de peste 37,5 milioane de euro la bugetul UE (taxe vamale și TVA).
„Regulile s-au schimbat. Nu mai există porturi sigure pentru contrabandă în Europa”, a declarat procurorul-șef european, Laura Codruța Kövesi, subliniind necesitatea extinderii supravegherii și întăririi cooperării internaționale. Potrivit EPPO, containerele confiscate sunt în curs de verificare, valoarea de piață a bunurilor fiind estimată la circa 250 de milioane de euro. Volumul de muncă pentru autoritățile vamale din Pireu este descris drept fără precedent, atât prin amploare, cât și prin riscurile operaționale implicate.
Investigația EPPO continuă și ar putea fi extinsă către lanțurile de distribuție din alte state membre, în paralel cu evaluarea modului de operare al rețelelor și a complicităților instituționale care au facilitat frauda pe termen lung.