Papa Francisc i-a felicitat pe creștinii de rit vechi cu ocazia Crăciunului și a trimis un mesaj separat poporului ucrainean încercat de suferință.
„Dragi frați și surori, felicit din toată inima comunitățile Bisericilor Răsăritene, atât catolice, cât și ortodoxe, care vor sărbători mâine Crăciunul Domnului”, a spus Papa Francisc, conform Vatican News.
„Trimit acest salut într-un mod special fraților și surorilor îndelungatei suferințe a poporului ucrainean”, a spus el, la care pelerinii din Piața Sf. Petru au răspuns cu aplauze.
"Fie ca nașterea Mântuitorului să aducă mângâiere, speranță, pași concreti care pot duce la încetarea luptei și la triumful păcii. Să ne rugăm pentru Ucraina și pace", a îndemnat Papa Francisc.
Anterior, Papa Francisc a cerut occidentalilor un Crăciun „modest” și îndemnat ca banii care nu vor fi cheltuiți pe cadouri să fie donați pentru a ajuta poporul ucrainean. Înainte de asta, a plâns în timpul unei rugăciuni tradiționale la Roma, când și-a amintit de suferința ucrainenilor.
În plus, Papa Francisc s-a oferit să devină mediator în negocierile dintre Ucraina și Rusia, dar această idee a fost respinsă la Kremlin. La începutul lunii noiembrie, papa a spus că ,,cruzimea cu care acționează personalul militar rus în Ucraina nu este caracteristică poporului rus”.
Papa Francisc a spus că are un mare respect pentru poporul rus și pentru umanismul acestuia.