O echipă internațională de cercetători de la Universitatea Aarhus (Danemarca) și Universitatea Jiaotong din Chongqing (China) a reușit să creeze un „ciment viu”, încorporând bacteria Shewanella oneidensis într-un material de construcție capabil nu doar să susțină structuri, ci și să funcționeze ca sistem reîncărcabil de stocare a energiei, conform IFL Science.
Noul „hibrid microbian-ciment” combină structura cu funcția: poate suporta greutăți, dar și stoca energie electrică, recăpătându-și performanța atunci când bacteriile primesc nutrienți. Cimentul este realizat prin adăugarea unui electrolit hrănitor (sulfat de sodiu) și bacterii diluate, amestecul fiind turnat și lăsat la întărit la temperatura camerei.
Shewanella oneidensis este un microorganism electroactiv, capabil să transfere electroni precum un conductor biologic. Amestecate cu ciment, bacteriile creează un sistem interconectat pentru gestionarea sarcinilor electrice. Materialul atinge o densitate energetică de 178,7 Wh/kg, suficient pentru a alimenta până la 44 de becuri LED cu un singur kilogram de ciment.
Cimentul viu și-a păstrat 85% din capacitate după 10.000 de cicluri de utilizare, iar bacteriile pot fi „reactivate” prin nutrienți, recăpătând 80% din capacitate. Materialul funcționează la temperaturi de la -15°C la peste 30°C, fiind stabil și regenerabil, fără metale grele toxice, spre deosebire de bateriile convenționale.
Cercetătorii văd această tehnologie integrată în viitorul apropiat în pereți, fundații sau poduri, oferind stocare locală de energie pentru clădiri și orașe inteligente, în sprijinul surselor regenerabile precum panourile solare. „Nu este doar un experiment de laborator, ci un pas spre orașe a căror infrastructură chiar contribuie la alimentarea energetică”, a declarat Qi Luo, unul dintre autorii studiului.