Aeroportul Internațional Kansai (KIX) din Japonia, construit pe două insule artificiale în Golful Osaka, este considerat una dintre cele mai spectaculoase realizări ale ingineriei civile moderne. Inaugurat în 1994, proiectul a costat circa 20 de miliarde de dolari și a fost văzut drept un reper de inovație tehnică. Astăzi însă, viitorul aeroportului este pus sub semnul întrebării, deoarece structura se scufundă continuu în mare.
O problemă care nu se oprește
De la deschidere, insulele artificiale pe care este construit aeroportul s-au scufundat cu aproximativ 12 metri, mult peste estimările inițiale ale inginerilor, care garantau stabilitatea la 4 metri pentru cel puțin 50 de ani. După doar șase ani, unele zone au atins deja acest prag, pierzând protecția contra inundațiilor.
Eforturi și investiții pentru salvare
Pentru a încerca salvarea aeroportului, a fost construit un dig uriaș, costând 117 milioane de lire sterline, însă inginerii avertizează că aceste măsuri ar putea fi insuficiente. În 2018, taifunul Jebi a provocat inundații severe, blocând activitatea aeroportului timp de două săptămâni și determinând noi modernizări, inclusiv ridicarea suplimentară a digului cu 2,7 metri.
Predicții sumbre pentru viitor
Specialiștii estimează că, până în 2056, anumite secțiuni ale insulelor s-ar putea scufunda cu peste patru metri față de nivelul mării, amplificând riscurile de inundații și afectând funcționarea aeroportului. În ciuda acestor provocări, Kansai continuă să fie un punct-cheie pentru transportul aerian asiatic, 25% dintre toți vizitatorii străini intrând în Japonia prin KIX anul trecut.
Renovări în curs
În prezent, aeroportul este în plin proces de renovare, cu investiții de 740 de milioane de dolari pentru creșterea capacității și consolidarea rolului său de centru regional de transport. Cu toate acestea, incertitudinile privind stabilitatea pe termen lung persistă.