Potrivit unei investigații Bloomberg, într-o convorbire telefonică înregistrată pe 14 octombrie între Steve Witkoff, emisar special al SUA, și Yuri Ushakov, consilier de top al Kremlinului, Witkoff ar fi sugerat că poate exercita presiuni atât asupra Ucrainei, cât și asupra președintelui american Donald Trump, pentru a accepta un acord de pace favorabil Moscovei, scrie The Kyiv Independent.
„Îți spun direct: știu ce va trebui pentru a ajunge la un acord de pace: Donețk și poate un schimb de teritorii undeva. Dar, în loc să vorbim așa, hai să fim mai optimiști pentru că eu cred că vom ajunge la un acord. Și cred, Yuri, că (Trump) îmi va lăsa multă libertate să finalizez acest acord”, ar fi declarat Witkoff.
Pe 18 noiembrie, Axios a relatat că Washingtonul și Moscova lucrează în secret la o propunere pentru încetarea războiului din Ucraina, citând oficiali americani și ruși. După apariția informațiilor în presă, oficialii americani au intensificat discuțiile cu delegațiile ucraineană și rusă, încercând să intermedieze un acord de pace.
Cea mai recentă convorbire dintre Witkoff și oficialii ruși a avut loc cu câteva zile înainte de vizita președintelui Volodimir Zelenski la Washington. Deși Zelenski spera să obțină acordul pentru rachete Tomahawk americane, o convorbire neașteptată cu Vladimir Putin a schimbat agenda.
Într-o altă convorbire, înregistrată pe 29 octombrie, Ushakov și Kirill Dmitriev, emisar special rus, discută despre poziția maximalistă a Rusiei: „Avem nevoie de maximum, nu crezi? Altfel, de ce să mai transmitem ceva?”, spune Ushakov. Dmitriev răspunde: „Facem hârtia din poziția noastră și o transmit informal. Nu cred că vor accepta exact varianta noastră, dar măcar să fie cât mai apropiată.”
Kremlinul a cerut recunoașterea teritoriilor ocupate ca fiind rusești, renunțarea Ucrainei la aspirațiile NATO și limitarea armatei ucrainene – toate reflectate în planul inițial de pace în 28 de puncte. Rusia a respins constant propunerile de încetare a focului și a menținut cereri maximale ca punct de pornire în negocieri.
Pe 25 noiembrie, Donald Trump a declarat că este pregătit să se întâlnească cu Zelenski și Putin, dar numai după ce planul de pace va fi finalizat sau aproape de finalizare.
Între timp, negocierile continuă: pe 24 noiembrie, secretarul armatei SUA, Dan Driscoll, a mers la Abu Dhabi pentru discuții cu șeful serviciului de informații militare ucrainean, Kyrylo Budanov, și o delegație rusă. Aceste negocieri urmează celor purtate recent la Geneva între reprezentanți ai SUA, Ucrainei și Europei.