Un incendiu masiv devastează orașul de coastă Oita, în sudul Japoniei, unde o persoană a murit, iar aproximativ 170 de clădiri au fost afectate de flăcări. Focul a izbucnit marți și este încă activ, autoritățile vorbind despre cel mai mare incendiu urban din țară din ultimii aproape 50 de ani, relatează Le Figaro și Reuters.
Elicoptere militare și ale pompierilor intervin pentru stingerea incendiului, însă miercuri focul continua să se propage în pădurea din jur, în ciuda eforturilor depuse, potrivit televiziunii publice NHK. O persoană în vârstă, dată dispărută inițial, a fost găsită moartă, o altă persoană a fost spitalizată, iar peste o sută de locuitori au fost evacuați.
Imagini surprinse marți seara arată pompieri luptându-se cu flăcările uriașe care mistuiau case, în timp ce oamenii erau conduși către un centru de evacuare improvizat. Din aer, cartierul Saganoseki, situat pe un deal deasupra portului pescăresc cunoscut pentru macroul Seki, apare acoperit de coloane groase de fum, cu numeroase locuințe transformate în ruine. „Flăcările se înalță, colorând cerul în roșu. Vântul bate puternic. Nu m-aș fi gândit niciodată că se va răspândi atât de mult”, a declarat un bărbat pentru NHK. „Muntele arde”, a povestit o altă persoană. Circa 300 de case dintr-o parte a orașului au rămas fără curent electric.
Guvernatorul prefecturii Oita a cerut sprijinul armatei, după ce flăcările s-au extins și pe versanții împăduriți din apropiere, dar și pe o insulă nelocuită aflată la mai bine de un kilometru de coastă, cel mai probabil din cauza vânturilor puternice. Incendiul a mistuit deja aproximativ 48.900 de metri pătrați – echivalentul a circa șapte terenuri de fotbal – și a forțat 175 de locuitori să se refugieze într-un adăpost de urgență. Cauza izbucnirii focului este, deocamdată, în curs de investigare.
Dimensiunea zonei afectate și numărul clădirilor distruse fac ca acest incendiu să fie cel mai mare de acest fel înregistrat în Japonia de la incendiul din Sakata, din 1976, excluzând cazurile provocate de cutremure. În 2016, un incendiu în orașul Itoigawa a distrus 147 de clădiri și a cuprins 40.000 de metri pătrați, însă atunci nu au fost înregistrate victime.