Carnea de miel este tradițională pentru masa de Paște în casa fiecărui român. Fie că vorbim despre friptură din pulpă de miel, celebrul drob, ciorbă sau stufat, mielul este asociat cu Paștele din mai multe motive culturale sau religioase, scrie stirileprotv.ro.
Tradiția de a mânca carne de miel de Paște a fost asociată cu această sărbătoare timp de 700 de ani, din două motive: unul provine din religie, iar celălalt din motive sociale.
Carnea de miel ocupă un loc central pe masa de Paște fiind baza unor preparate tradiționale nelipsite în multe gospodării. Alegerea corectă a cărnii de miel este esențială pentru reușita meniului pascal, mai ales că prospețimea și calitatea influențează gustul final al fiecărui fel.
De ce mâncăm carne de miel de Paște
După 40 de zile post, este tipic să se consume diferite feluri de mâncare cu carne de miel: friptură, tocană, ciorbă, drob, stufat, grătar, etc.
Potrivit Vechiului Testament, Dumnezeu le-a poruncit evreilor să sacrifice miei înainte de a-i elibera din Egipt, iar sângele de miel era cel cu care aceiași sclavi își vopseau ușile, pentru a le deosebi și pentru a împiedica intrarea ciumei în ele.
Din acel moment biblic, Pesach-ul ebraic (originea cuvântului "Paște") a fost cea mai importantă sărbătoare din calendarul evreiesc, comemorând tocmai sfârșitul sclaviei lor străvechi și nefiind niciodată lipsit de miel.
Potrivit Noului Testament, la fel au făcut și Iisus și discipolii săi. Prin urmare, tradiția creștină a făcut o paralelă între mielul pe care evreii îl sacrificau lui Dumnezeu de Paște (Paștele evreiesc) și sacrificiul pe care Iisus l-a trăit pe cruce.
De aici și motivul pentru care, în cultura noastră, se obișnuiește să se mănânce miel de Paște.
Prima atestare documentară în acest sens apare în secolul al XIV-lea. Mielul era consumat în Duminica Paștelui, după Postul Mare, perioada de 40 de zile.
În Evanghelia după Ioan, cuvintele "iată Mielul lui Dumnezeu, care ridică păcatul lumii" se referă la profetul din Betleem. În întreaga Biblie apar metafore care îl leagă pe Isus de imaginea unui miel nevinovat, curat și ascultător față de păstorul său.
Pe de altă parte, în anul 325, Consiliul de la Niceea stabilise că Paștele trebuie sărbătorit în prima duminică după luna plină a echinocțiului de primăvară, motiv pentru care nu are o dată fixă și poate cădea între 22 martie și 25 aprilie în fiecare an.
Aceste salturi în calendar pot părea oarecum arbitrare, dar în realitate ele coincid întotdeauna cu un calendar lunar căruia natura îi este fidelă: Paștele coincide cu începutul primăverii și cu cel mai bun moment pentru a mânca miel.
Este momentul în care oile care alăptează pot pășuna pe pășuni proaspete, ceea ce îmbunătățește calitatea laptelui lor, și, de asemenea, momentul în care mieii născuți în timpul iernii ajung la vârsta optimă pentru consum.
Deși "mielul de Paște" este o expresie folosită pentru a desemna una dintre categoriile comerciale de carne de miel (cea a unui animal mai mare de 4 luni și mai mic de un an), acum, de Paște se consumă, de obicei, miel de lapte (de la 30 la 45 de zile) sau miel de prăsilă (până la 4 luni), care se află în cea mai bună perioadă.
Mielul de Paște are o aromă mai puternică, pe care nu mulți o agreează. De asemenea, mieii mai tineri au carnea mai fragedă și mai gustoasă, conform specialiștilor.
Cum se alege carnea de miel pentru masa de Paște
O carne de miel de Paște trebuie aleasă cu grijă. Există câteva criterii de care să ții cont dacă ai vrei să ai pe masa de sărbătoare o carne bună, fragedă și aromată.
În primul rând, trebuie să ții cont de preparatul pe care vrei să îl faci. Dacă ai nevoie de carne de miel de Paște pentru drob, atunci calitatea cărnii în sine nu ar trebui să conteze prea mult, pentru că vei folosi doar organele. Desigur, organele mai tinere vor fi ușor de curățat și se vor găti mai rapid decât celelalte, dar în general, drobul de miel va avea același gust, indiferent de vârsta sau calitățile animalului, câtă vreme este sigur pentru consum.
Caracteristicile cărnii vor depinde în mare măsură de tipurile de miel, dacă e miel de Paște, miel de lapte sau de prăsilă, dar și de rasa din care provine.
Ca idee generală, ar trebui să cumperi carne de miel proaspătă.
Pentru asta, trebuie să te uiți la etichetă. Poți afla originea mielului, când a fost sacrificat și data limită de consum. Dacă ești într-o măcelărie și nu vezi eticheta, poți întreba direct măcelarul.
O carne de miel de Paște trebuie să aibă un aspect ferm și umed. Carnea care are un aspect lipicios nu e bună, deoarece nu e proaspătă.
Carnea de miel trebuie să aibă o culoare naturală: în funcție de cât de tânăr este animalul (miel de lapte, miel de prăsilă sau miel de Pașe), culoarea cărnii va fi mai deschisă sau mai închisă. La unele rase, carnea de miel de lapte are o culoare roz pal, aproape perlată. Carnea de miel de prăsilă are o nuanță ușor mai deschisă, mai rozalie.
Dacă este vorba de un miel de Paște, tonul roz este și mai pronunțat. Carnea nu ar trebui să prezinte niciodată culori precum ocru sau cenușii, deoarece aceasta înseamnă că a stat prea mult timp în contact cu oxigenul și a început să oxideze.
De asemenea, este important să te asiguri că nu există urme vizibile de sânge concentrate în anumite zone specifice ale cărnii.
Cantitatea de grăsime este un alt punct important. Este recomandabil să alegi o bucată cu un nivel echilibrat de grăsime. Prea multă grăsime nu este bună, dar nici prea puțină nu este bună.
În ceea ce privește masa musculară a mielului, din nou aceasta va depinde de vârsta animalului. Mielul nu trebuie să fie prea slab, și nici prea gras sau cu musculatura prea dezvoltată.
Oasele trebuie să fie tăiate curate sau întregi. În cazul în care cumperi carnea în bucăți, trebuie să verifici dacă oasele nu sunt rupte sau tăiate cu așchii. În plus, interiorul osului trebuie să prezinte urme de sânge. Acesta este un simptom al unui sacrificiu recent.
Ca și atunci când cumpărăm orice alt aliment, carnea de miel trebuie să fie acceptabilă la vedere.
Cel mai bine este să cumperi carnea de miel la sfârșitul cumpărăturilor, chiar înainte să mergi acasă. De la magazin, carnea trebuie să ajunsă direct acasă, pentru a putea fi pusă la frigider cât mai repede.
Temperatura corectă de depozitare este de aproximativ 4ºC. O carne de miel de Paște tocată se poate păstra în frigider doar 1 sau 2 zile, în timp ce bucățile de carne macră pot rezista până la 5 zile.
Dacă ai cumpărat prea multă, soluția este să o congelezi. Porționeaz-o astfel încât să îți fie ușor să o dezgheți și să o folosești. Pentru dezghețat, lasă carnea în frigider până o poți găti, apoi după ce s-a decongelat, gătește-o imediat.