Articol scris de Ivana Kottasová, CNN
Un drum prin centrul Kievului nu lasă loc de îndoială, acesta este un oraș care se pregătește pentru un atac rusesc major.
Rânduri de panouri de beton dispuse în formațiuni ca labirint. Blocaje rutiere antitanc. Mormane de saci de nisip. Bariere improvizate construite din bucăți aleatorii de metal, lemn, cauciucuri vechi sau orice era la îndemână. Și oriunde te uiți, sunt steaguri ucrainene albastre și galbene.
În oraș este nemaipomenit de liniște. Mulți oameni au fugit în ultimele zile. Cei care au rămas sunt ghemuiți în adăposturi anti-bombe, subsoluri și stații de metrou.
Punctele de control amplasate de-a lungul punctelor de intrare ale orașului sunt conduse de ucraineni obișnuiți. Aceștia nu sunt soldați. Cu o săptămână în urmă, mulți dintre acești bărbați ar fi fost la serviciu sau s-ar fi bucurat de timp liber cu prietenii și familiile lor.
Acum, ei sunt gata să apere capitala țării lor.
Oleksiy Goncearenko păzea marți unul dintre punctele de control din Kiev, înarmat cu pușca pe care a primit-o săptămâna trecută, după ce a răspuns apelului autorităților ucrainene de a se pregăti pentru apărarea țării.
Era un frig amar, iar Goncearenko lucra în ture, cu alți voluntari. Când nu este la punctul de control, spune că este la bază, ajutând oriunde poate: „Îndrumă oamenii să ajungă la locuri mai sigure, organizând transportul, împărtășind informații”.
Goncharenko nu este – și nu a fost niciodată – un militar. Este membru al Radei Supreme, parlamentul ucrainean,
„Nu sunt deloc un soldat profesionist, dar pot încerca și pot face tot posibilul și o voi face, dacă forțele ruse intră la Kiev”, a spus el pentru CNN.
Majoritatea bărbaților de la punctele de control zâmbesc, când trece o mașină, ei își întâmpină pasagerii, fac cu mâna și le urează o călătorie sigură, oriunde ar merge.
Un bărbat care poartă ochelari, o pălărie de camuflaj și mănuși de lână, cu șase din cele 10 degete tăiate, arată rapid un semn V și flutură cu mâna.
Oamenii de aici încearcă să mențină moralul ridicat, deși știu prea bine că inamicul cu care se confruntă este mult mai bine echipat.
Rusia a adunat un convoi militar de 40 de mile (64 de kilometri) - format din vehicule blindate, tancuri, artilerie remorcată și alte vehicule logistice - care se apropie de periferia Kievului.
Majoritatea (nu toți) bărbaților de pe străzile capitalei sunt echipați cu puști, care stau de-a lungul drumului care leagă centrul orașului Kiev cu suburbiile sale.
Brațurile realizate dintr-o bucată de bandă galbenă indică că fac parte din Forțele de Apărare Teritorială, o ramură a forțelor armate ale Ucrainei care este compusă în mare parte din voluntari. Zeci de mii s-au alăturat în ultimele zile.
Unii par foarte, foarte tineri, poartă pantaloni de trening și adidași. Pe vremea rece înghețată, apărătorii orașului - împreună cu toți ceilalți din Kiev - așteaptă tot ce urmează să vină.