Grecia se confruntă cu unul dintre cele mai grave focare de virus West Nile din ultimii ani. Peste 200 de pacienți au dezvoltat forme ale infecției care afectează sistemul nervos central, iar numărul deceselor a ajuns la câteva zeci, în condițiile în care vremea continuă să favorizeze răspândirea virusului, informează ekathimerini.com.
Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor, ECDC, se așteaptă ca în următoarele săptămâni să fie raportate noi cazuri. În acest context, specialiștii atrag atenția asupra necesității identificării din timp a zonelor cu risc ridicat, înainte ca oamenii să se îmbolnăvească.
Profesorul de imunologie de la Universitatea Oxford, Petros Ligoxygakis, avertizează că simpla pulverizare a insecticidelor nu este suficientă pentru controlul situației.
„Pulverizarea insecticidelor nu este suficientă. Este o măsură importantă de control, dar trebuie însoțită de monitorizarea continuă a populațiilor de țânțari și a locurilor în care aceștia se reproduc”, a declarat specialistul pentru Agenția de Presă Atena-Macedonia.
Potrivit acestuia, măsurile de combatere a țânțarilor ar trebui să înceapă cu câteva luni înainte de apariția primelor cazuri la oameni. Autoritățile trebuie să identifice din timp zonele de reproducere și să urmărească permanent evoluția populațiilor de țânțari.
Specialistul susține că Grecia ar trebui să stabilească, prin studii epidemiologice și teste pentru anticorpi, dacă virusul West Nile a devenit endemic în țară.
Numărul cazurilor confirmate reprezintă doar o mică parte din răspândirea reală a virusului. Aproximativ 80% dintre persoanele infectate nu prezintă simptome, iar mai puțin de 1% dezvoltă forme severe, care afectează sistemul nervos central.
Persoanele în vârstă sunt cele mai vulnerabile, deoarece sistemul imunitar devine mai puțin eficient odată cu înaintarea în vârstă.
Experții recomandă trecerea de la simpla înregistrare a cazurilor la sisteme care să permită anticiparea focarelor. Astfel de modele ar putea analiza simultan temperatura, precipitațiile, zonele cu apă stătătoare, populațiile de țânțari, cazurile anterioare și nivelul de imunitate al populației.
Un sistem integrat de avertizare timpurie ar permite identificarea zonelor cu risc ridicat și intervenția autorităților înainte ca infecțiile să se răspândească.
Specialiștii avertizează că riscuri similare există și în alte state europene, inclusiv Italia, sudul Franței și Spania.