O înregistrare a unei conversații telefonice între Steve Witkoff, emisar special al președintelui SUA, și Yuri Ushakov, consilier al președintelui Rusiei, a fost publicată recent de Bloomberg, stârnind reacții la cel mai înalt nivel. În discuție, Witkoff propune un plan de pace în 20 de puncte și sugerează ca Donald Trump să fie lăudat, pentru a nu permite livrarea de rachete „Tomahawk” Ucrainei, scrie The Moscow Times.
Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că scurgerea nu este întâmplătoare și reprezintă o tentativă de a discredita principalul negociator american și de a împiedica procesul de pace. „Cei care cer acum demiterea lui Witkoff urmăresc, în primul rând, să blocheze orice progres în negocierile de pace”, a spus Peskov, adăugând că, dacă analizăm conținutul conversației, „nu este nimic ieșit din comun: este activitatea obișnuită a unui negociator”.
Peskov a avertizat că astfel de „scurgeri” vor continua și că există persoane care nu se vor da în lături de la nimic pentru a compromite negocierile dintre Rusia și SUA privind Ucraina.
Conform transcrierii publicate, Witkoff i-a recomandat lui Ushakov să organizeze un apel între Putin și Trump înainte de vizita președintelui ucrainean Volodimir Zelenski la Washington, unde acesta urma să discute despre livrările de rachete americane. De asemenea, Witkoff a propus un plan de pace inspirat de acordul privind Fâșia Gaza și a explicat că Putin ar trebui să-l laude pe Trump pentru succesul în Orientul Mijlociu.
După apariția discuției în presă, mai mulți republicani din Congresul SUA au cerut demiterea lui Witkoff, acuzându-l că acționează „ca și cum ar fi pe statul de plată al rușilor”. Totuși, Donald Trump a sărit în apărarea emisarului său, afirmând că acesta „face ceea ce trebuie să facă un negociator” și că este „practică standard”. Trump a precizat că misiunea lui Witkoff este de a „vinde” acordul de pace ambelor tabere și a anunțat că l-a trimis pe Witkoff la Moscova pentru discuții directe cu Putin, vizita fiind programată în perioada 1–7 decembrie.