Președinta Republicii Moldova, Maia Sandu, se numără printre primii laureați ai Ordinului European de Merit, o distincție instituită de Parlamentul European, iar ceremonia de decernare va avea loc pe 19 mai, la Strasbourg, în sediul Parlamentului European. Potrivit responsabililor instituției, premiul este acordat în „semn de recunoaștere a contribuției importante la integrarea europeană și la promovarea și apărarea valorilor europene”, scrie Adevărul.
În lista laureaților primei ediții se regăsesc mai multe personalități europene, inclusiv Angela Merkel, fost cancelar al Germaniei, Lech Wałęsa, fost președinte al Poloniei, Jerzy Buzek, fost prim-ministru al Poloniei și fost președinte al Parlamentului European, Aníbal Cavaco Silva, fost președinte și prim-ministru al Portugaliei, Wolfgang Schüssel, fost cancelar al Austriei, precum și Javier Solana și Jean-Claude Trichet, fost președinte al Băncii Centrale Europene.
Distincția reprezintă un eveniment în premieră la nivelul Uniunii Europene. Decizia de instituire a Ordinului European de Merit a fost luată anul trecut de Biroul Parlamentului European, cu ocazia marcării a 75 de ani de la Declarația Schuman, document considerat punctul de plecare al proiectului european. Conform regulilor anunțate, în fiecare an pot fi desemnați cel mult 20 de laureați.