Jim Lovell, unul dintre cei mai cunoscuți și respectați astronauți americani, comandantul celebrei misiuni Apollo 13, a încetat din viață la vârsta de 97 de ani, a anunțat NASA vineri, 8 august. Agenția spațială americană i-a adus un omagiu emoționant, subliniind „caracterul și curajul său de neclintit” care au inspirat generații întregi și au contribuit la succesul programului spațial american, scrie Agerpres.
Un destin scris printre stele
Jim Lovell era deja o figură marcantă în rândul astronauților NASA, având la activ misiuni de referință precum Gemini 7, Gemini 12 și Apollo 8. Totuși, numele său va rămâne pentru totdeauna legat de misiunea Apollo 13, care urma să fie a treia aselenizare cu succes a NASA, dar s-a transformat într-o luptă dramatică pentru supraviețuire.
În timpul misiunii, la peste 300.000 de kilometri de Pământ, o explozie la bord a compromis sursa de oxigen și energia navei. Lovell a transmis celebrul mesaj „Houston, avem o problemă”, devenit simbol al curajului și al stăpânirii de sine în fața necunoscutului. Sub conducerea sa, echipajul a reușit să revină în siguranță pe Pământ, după o aterizare riscantă în Oceanul Pacific, transformând un aparent eșec într-un „eșec de succes” al programului Apollo.
https://twitter.com/NASA/status/1953911096152043658?ref_src=twsrc%5Etfw…
Primul om care a văzut Luna de aproape, de două ori
Lovell a făcut parte din a doua promoție de astronauți NASA, numită „New Nine”, și a devenit primul om care a văzut Luna de aproape de două ori – prima dată cu Apollo 8, când a orbitat satelitul natural al Pământului, și apoi cu Apollo 13. Pentru misiunea Apollo 8, Lovell și colegii săi au fost desemnați „Oamenii anului” de revista Time în 1968.
„Vedeam pentru prima dată partea îndepărtată a Lunii. Ne învârteam în jurul ei și vedeam Pământul așa cum este în realitate – o planetă mică și fragilă”, rememora Lovell într-un interviu pentru CNN.
O viață dedicată explorării și inspirației
După retragerea din Marină și NASA, Lovell a rămas o figură respectată, primind Medalia Prezidențială a Libertății și fiind introdus în US Astronauts Hall of Fame. Moștenirea sa a fost recunoscută și de colegi – celebrul astronaut Buzz Aldrin i-a adus un omagiu emoționant, amintind de prietenia lor și de misiunile care au deschis drumul spre Lună.
Lovell a fost, de asemenea, implicat în dezbateri privind dreptul astronauților asupra artefactelor misiunilor spațiale, o problemă reglementată ulterior prin lege de președintele Barack Obama.
VEZI ARTICOLE