Un incendiu de vegetație de proporții a cuprins Cipru, în apropierea orașului Limassol, una dintre cele mai apreciate destinații turistice ale insulei. Flăcările au mistuit peste 100 de kilometri pătrați într-o renumită regiune viticolă la nord de Limassol, reducând la cenușă vile de lux și afectând grav comunitățile locale. Incendiul, izbucnit miercuri la prânz, a continuat să ardă cu mai multe focare active și joi dimineață, scrie DailyMail.
Tragedia a lovit comunitatea locală: două persoane au murit arse de vii în mașina cu care încercau să fugă din calea flăcărilor. Poliția încearcă acum să identifice victimele. Cel puțin 10 persoane au fost rănite, dintre care două grav, iar alte persoane sunt date dispărute. Autoritățile au declanșat evacuări în masă pentru a proteja populația.
Operațiunile de stingere au fost îngreunate de vânturile puternice și de temperaturile extreme, care au atins miercuri 43°C, declanșând o alertă meteo portocalie. Joi, se așteaptă maxime de 44°C – cea mai ridicată temperatură a anului. Autoritățile au solicitat ajutor prin mecanismul de protecție civilă al Uniunii Europene, iar Spania și Iordania au anunțat că vor trimite avioane de intervenție.
Cipru se confruntă cu o secetă prelungită, nivelul apei din cel mai mare lac de acumulare al insulei, Kouris, scăzând la doar 15,5% din capacitate. Specialiștii avertizează că lipsa apei și temperaturile ridicate favorizează extinderea incendiilor și pun presiune suplimentară pe comunități.
Val de incendii și în Turcia: bilanț tragic și mobilizare masivă
Situația este la fel de dramatică și în Turcia, unde un incendiu violent a izbucnit în provincia Eskisehir, extinzându-se rapid către Afyonkarahisar. În ciuda eforturilor masive – cu 10 elicoptere, 5 avioane de stingere și 30 de autospeciale – vânturile imprevizibile și uscăciunea au prins 24 de pompieri și salvatori în mijlocul flăcărilor. Zece dintre aceștia și-au pierdut viața, iar alți paisprezece sunt internați în spital cu arsuri și intoxicații severe.
Printre victime se numără cinci lucrători forestieri și cinci membri ai asociației AKUT, implicați în operațiunile de căutare și salvare. Incendiul a devastat peste 3.700 de acri de pădure, a forțat evacuarea a circa 1.200 de locuitori și a ucis cel puțin 50 de animale domestice. Crucea Roșie din Turcia a oferit sprijin de urgență celor evacuați.
Potrivit ministrului Agriculturii și Silviculturii, Ibrahim Yumakli, doar în ultima săptămână au izbucnit peste 130 de incendii în Turcia, opt dintre ele fiind încă active în mai multe provincii. Temperaturile au depășit cu 6-12°C valorile normale pentru această perioadă, iar valul de căldură se va menține cel puțin până luni.
Autoritățile turce au demarat o anchetă amplă pentru a stabili cauzele incendiilor, analizând date satelitare și probe de la fața locului. Se suspectează că unul dintre incendii ar fi putut fi declanșat de o defecțiune la o linie electrică, dar nu este exclusă nici ipoteza unui act intenționat.
Experții trag un semnal de alarmă
Oamenii de știință avertizează că schimbările climatice, cauzate de arderea combustibililor fosili, cresc frecvența și intensitatea fenomenelor extreme, precum valurile de căldură și incendiile de vegetație. Seceta prelungită și temperaturile record din această vară au extins sezonul incendiilor și au amplificat riscurile în întreaga regiune mediteraneană.