Duminică, vestul Turciei a fost zguduit de un cutremur puternic, cu magnitudinea de 6,1 pe scara Richter, urmat de peste 200 de replici, cea mai mare dintre acestea având 4,6 grade. Seismul a lovit provincia Balikesir cu puțin înainte de ora locală 20:00, iar epicentrul a fost localizat la circa 200 de kilometri de Istanbul. Mișcarea telurică a fost resimțită și în marile orașe Istanbul, Izmir și Bursa, provocând momente de panică printre locuitori.
Cel puțin o persoană și-a pierdut viața, iar alte 29 au fost rănite, conform autorităților turce. Printre victime se numără un bărbat de 81 de ani, salvat inițial de sub dărâmături, dar care a decedat ulterior din cauza rănilor grave. Operațiunile de salvare au continuat pe tot parcursul nopții, echipele încercând să găsească supraviețuitori printre ruine.
În zona epicentrului, cel puțin 16 clădiri, inclusiv o moschee, s-au prăbușit complet. Martorii povestesc despre momente de groază: „L-am simțit foarte puternic. Toți copiii au fost foarte speriați. Nu am mai simțit niciodată un cutremur ca acesta în Balikesir."
Turcia, situată la intersecția a trei plăci tectonice, este una dintre cele mai active zone seismice din lume. Amintim că în februarie 2023, un cutremur devastator de 7,8 a ucis peste 50.000 de persoane în sud-estul țării și alte 5.000 în Siria vecină.