Un studiu recent realizat de Ofcom, autoritatea britanică pentru reglementarea media, atrage atenția asupra efectelor nocive ale folosirii excesive a rețelelor sociale în timpul nopții de către copii. Cercetarea relevă că aproximativ 20% din timpul petrecut online de copiii între 8 și 14 ani pe platforme ca YouTube, TikTok, Snapchat și WhatsApp se desfășoară între orele 21:00 și 5:00, iar în unele cazuri, 4-10% din activitate are loc între 23:00 și 5:00.
„Brain-rot”: fenomenul care afectează creierul copiilor
Copiii au semnalat preocupări legate de conținutul „brain-rot” — materiale rapide, haotice și adesea lipsite de sens, care provoacă dependență și afectează capacitatea de concentrare. Psihoterapeutul Gabriela Răileanu explică că termenul „brain-rot” descrie deteriorarea capacităților mentale ca urmare a consumului excesiv de conținut digital superficial. Deși nu este un diagnostic clinic, cercetările arată o corelație clară între consumul intens de videoclipuri scurte și performanțe cognitive slabe, mai ales în atenție și controlul impulsurilor.
Impactul utilizării rețelelor sociale noaptea
Expunerea prelungită la fluxuri rapide de conținut antrenează creierul să caute stimulare instantanee, reducând capacitatea de a menține atenția în activități care necesită efort intelectual susținut. În plus, consumul nocturn dereglează ritmul somnului, cauzând oboseală cronică, irascibilitate și dificultăți de concentrare în timpul zilei.
O fată de 13 ani implicată în studiu a mărturisit: „Îmi este foarte greu să urmăresc un film pe Netflix. Dacă încerc, mă plictisesc rapid și ajung să stau pe telefon, scrollând pe TikTok fără să îmi dau seama cât timp trece”.
Riscuri și beneficii ale rețelelor sociale
Ofcom a mai descoperit că 58% dintre copiii între 11 și 17 ani au întâlnit conținut de tip hărțuire, 49% au fost martori ai materialelor ce instigă la ură, iar 30% au văzut provocări periculoase. Pe de altă parte, 69% folosesc rețelele sociale pentru bunăstarea lor, iar 78% consideră că le sunt utile la teme și școală.
Cum funcționează „capcana” algoritmilor
Un utilizator Reddit explică fenomenul prin teoria condiționării operante a lui B.F. Skinner: platformele folosesc programe de recompensă pe raport variabil, similare aparatelor de sloturi, care generează un comportament compulsiv de scroll. Astfel, utilizatorii primesc recompense imprevizibile care îi fac să rămână prinși în fluxul nesfârșit de conținut.
Recomandări pentru părinți și educatori
Psihoterapeutul Gabriela Răileanu recomandă stabilirea unor limite clare de timp pentru utilizarea tehnologiei, în special înainte de somn, discuții deschise despre conținutul vizionat și încurajarea activităților offline care solicită atenție și creativitate.
Un utilizator Reddit care aplică aceste principii cu propriii copii povestește cum creează „fricțiune” în sistemul de recompense variabile, vizionând împreună conținutul și discutând despre impactul acestuia, precum și stabilind momente fără tehnologie pentru a rupe tiparul scroll-ului automat.