Înaintea debutului în Mondialul Cluburilor, jucători și oficiali ai echipei Juventus au fost invitați în Biroul Oval al Casei Albe, unde au asistat la o conferință susținută de președintele SUA, Donald Trump. Subiectele abordate au fost departe de fotbal: Iran, arme nucleare, imigrație, Joe Biden și sportivii transgen.
Juventus a început în forță Campionatul Mondial al Cluburilor, disputat în Statele Unite, învingând categoric echipa Al-Ain din Emiratele Arabe Unite, scor 5-0, într-un meci desfășurat la Washington, D.C.
Cu doar câteva ore înainte de fluierul de start, o delegație a clubului italian, formată din antrenorul Igor Tudor și șase jucători — McKennie, Weah, Locatelli, Gatti, Vlahovic și Koopmeiners — a fost invitată la Casa Albă, unde a asistat la o conferință de presă susținută de Donald Trump.
Într-un discurs amplu și politic, liderul american a vorbit despre amenințarea nucleară din Iran, politicile de imigrație, fostul președinte Joe Biden și prezența persoanelor transgen în sport. Deși jucătorii au rămas în mare parte tăcuți, imaginile cu ei în fundal, stând nemișcați, au stârnit reacții diverse în spațiul public.
Trump i-a folosit ca exemplu de „imigrație legală”:
„Îi vrem aici pe cei care vin legal, ca băieții ăștia din spatele meu. Trebuie să spună că iubesc America. Dacă nu pot spune asta, nu îi vrem.”
Nu a lipsit nici Gianni Infantino, președintele FIFA, prezent la eveniment, continuând tradiția de a apărea în preajma liderilor politici globali.
Trump nu a ratat ocazia de a-l ataca dur pe actualul președinte, Joe Biden, numindu-l „tulburat mintal” și ironizându-l ca fiind „un creion automat”, făcând aluzie la presupusa lipsă de autonomie în luarea deciziilor.
Vizita celor de la Juventus în Biroul Oval a fost, fără îndoială, o experiență inedită — chiar dacă fotbalul a fost doar pe margine.